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![[Cathédrale Saint-Étienne, Metz]](metzse7.jpg) |
Trèves et Verdun, 1537 / Legros, 1690 Haerpfer, 1946 / Garnier, 1981
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Vieille cité gauloise, Metz devint le sièche d'un évêché au IIIe siècle. Un sanctuaire, dédié à Saint-Étienne et qui se trouvait à l'emplacement actuel de la cathédrale, fut le seul monument épargné par les Huns lors de la dévastation survenue en 451. Entre 965 et 984, l'évêque Thierry Ier entreprit d'agrandie le sanctuaire primitif, qui fut achevé sous son successeur et consacré en 1040.
En 1220, l'évêque Conrad de Scharfenberg refait la cathédrale. L'exiguïté du site explique la compacité de l'église, en dépit de l'adjonction d'une église voisine, devenue son entrée, et qui évite la construction d'un bloc de façade. En fait, deux églises séparées par une simple ruelle, mais orientée différemment sont réunies sous une voûte commune. D'un côté, l'ancienne cathédrale Saint-Étienne, terminée depuis le XIe siècle; de l'autre, l'église collégiale Notre-Dame-de-la-Ronde, dont le choeur, à la deuxième travée du bas-côté droit, est devenue simple chapelle. La nouvelle nef ne fut terminée qu'en 1380 alors le mur qui séparait les deux églises fut abattu, et sa hauteur de près de 42 mètres sous les voûtes est accentuée encore par l'utilisation d'arcs très aigus. Tout semble avoir été conçu pour donner cette impression d'élan vertical. Le transept et le choeur de la nouvelle cathédrale furent édifiée entre 1486 et 1522.
Un siècle encore fut nécessaire pour que le clocher de bois soit remplacé, à la fin du XVe siècle, par une tour de pierre, haute de 88 mètres, couronnée d'une flèche délicatement et merveilleusement ouvragée. C'est elle qui servit de beffroi à la ville en abritant la fameuse cloche dite « la Mutte », du mot ameuter, la première fondue au XIVe siècle, la seconde en 1605, pesant près de 10 tonnes, celle-là même qui sonna sinistrement la capitulation de 1870 et l'annexion de Metz à l'Allemagne.
En 1764, un portail occidental neuf a été construit, par Blondel. Il avait été chargé d'édifier un porche néo-gothique. Il y substitua une construction classique tout à fait remarquable qui n'en altéra pas moins le caractère de l'édifice médiéval. Il comporte d'imposantes colonnades, flanquées de chaque côté de deux statues représentant la France et la religion. Les empereurs allemands l'ont supporté pendant 27 ans puis ont craqué! Guillaume II l'a fait démolir en 1898 et remplacer par un portail néo-gothique, oeuvre de l'architecte allemand Tornow, inauguré en 1903. C'est le même architecte qui a dirigé les travaux de reconstruction de la toiture, ravagée par un incendie déclenché par un feu d'artifice tiré en 1877 lors de la visite de Guillaume 1er. C'est aussi pendant cette pédiode que le grand comble fut surélevé de 4,5 mètres, ce qui eut pour effet d'alourdir la silhouette de l'édifice et d'écraser les deux tours latérales dont la hauteur était déjà insuffisante.
Long de 125 mètres, l,Intérieur comprend une nef de huit travées, flanquées de bas-côtés, un transept saillant et un choeur formé d'une seul travée et d'un hémicycle à cinq pans qu'entoure un déambulatoire sur lequel ouvrent trois chapelles polygonales.
La cathédrale possède plus de 6 000 mètres carrés de verrières! Cette surface est sans équivalent, au point que la cathédrale fut surnommée la « lanterne du Bon Dieu ». Lorsque le transept et le choeur furent surélevés, au XVIe siècle, ils étaient magnifiquement éclairés par d'impressionnants vitraux atteignant des proportions stupéfiantes: 33 mètres de haut et près de 13 mètres de large. Des vitraux de la fin du XVe siècle, dus à Théobald de Lyxheim, occupent la vaste fenêtre du croisillon nord du transept. Ceux du croisillon sud, oeuvre de Valentin Bousch, datent du premier quart du siècle suivant: ils se rangent parmi les créations les plus frappantes de la Renaissance. Au côté des verrières datant des XIIIe et XIVe siècles, il faut admier celles réalisées par Marc Chagall entre 1960 et 1963.
L'orgue
Le premier instrument fut construit par Johann von Promsfeldt dit Jean de Trèves, dont ne subsiste aujourd'hui que certains éléments du buffet Renaissance. Après une transformation, en 1588, par Florent Hocquet, l'instrument fut reconstruit, en 1690, par Claude Legros.
Trois transformations se succèdent dans la première moitié du XIXe siècle: en 1809, par Pierre Grandjean, en 1823, par Grégoire Rabiny, et en 1843 par Nicolas-Antoine Lété.
En 1936, Frédéric Haerpfer reconstruit l'instrument. Le buffet est classifié « monument historique » en 1973.
La reconstruction de 1981, par Marc Garnier, présentait deux problèmes distincts: concevoir un orgue neuf à l'aide des restes d'un buffet qui a subi plusieurs interventions depuis quatre siècles, et réutiliser un matériel existant témoin d'une expression artisanale et artistique d'une autre époque. Après de multiples cogitations et plusieurs remises en cause, la solution retenue consistait à utiliser l'endroit privilégié au sein de l'extraordinatire acoustique de cette cathédrale et d'y placer un instrument neuf dans un buffet restauré, reconstruit, et reconstitué.
La particularité de ce projet réside dans la reconstruction d'un orgue de la fin du XVIe siècle, à l'aide de quelques éléments extérieurs du concept originel et ce, à une époque distante de près d'un demi-millénaire. Ce sont quelques instruments construits par les contemporains de Jehan de Trèves qui peuvent être consultés dans le Brabant, les Pays-Bas et toute la vallée du Rhin qui ont guidés cette réalisation.
L'instrument a été inauguré par Harald Vogel.
En 1984, la partie instrumentale de l'instrument est classifiée « monument historique ». En 1993, Marc Garnier effectue un relevage de l'isntrument.
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The Organ
I. Clavier principal |
II. Second clavier |
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|---|---|---|---|---|
| Montre | 8' | Régale | 8' | |
| Grosse Flûte | 8' | |||
| Prestant | 4' | |||
| Quinte | 2 2/3' | |||
| Traversine | 2' | |||
| 1Tiercelette | 1 3/5' | |||
| Fourniture | III-IV | |||
| Cymbale | II-III | |||
| Trompette | 8' | |||
Pédale |
|
|---|---|
| Trompette (MAN) | 8' |
| 1 | c1-c3 |
