Église Sainte-Brigide-de-Kildare
Montréal, Qué.

Casavant, Opus 1812, 1946 Guilbault-Thérien, 1997 4 claviers manuels et pédalier / 4 manuals and pedal 52 jeux / stops, 59 rangs / ranks, 3240 tuyaux / pipes Traction électro-pneumatique / Electro-pneumatic action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'église

Dès 1850, les irlandais font circuler une pétition pour obtenir une église d'expression anglaise. En 1867, Mgr. Ignace Bourget, archevêque de Montréal, décrète l'érection canonique de la paroisse. La riche famille Logan cède le terrain sur lequel on érigera l'église. La construction de l'église est entreprise en 1878 sur les plans des architectes Martin, Poitras et Martin. L'église portera le nom de Sainte-Brigide, seconde patrone de l'Irlande.

La très grande finesse de la décoration intérieure se veut d'inspiration baroque. Entreprise en 1880, elle est complétée en 1885 selon les dessins d'Alphonse Raza. Les fresques de la voûte furent peints en 1921 par Arthur Jodoin et par T.X. Renaud. Une impressionnante rosace ajoure le chevet plat qui ferme le choeur.

Le maître-autel, en marbre massif, fut l'un des rares exécutés entièrement à Montréal. Il fut dessiné par Victor Roy, de Québec. Quant aux autels latéraux, ils s'inspirent du mobilier français, notamment de la basilique Saint-Martin, à Tours (France). Les bancs d'église sont en châtaignier et en merisier. Ils furent exécutés par la maison H. Chagnon. Ils peuvent accueillir 850 fidèles.

Des vitraux qui se caractérisent par leur rehaussement à la grisaille. Ils sont l'oeuvre de Delphis-Adolphe Beaulieu et ils furent installés en 1896. Les motifs furent commandés par catalogue, soit en Europe ou aux États-Unis. De facture commerciale, à l'époque, ils sont devenus assez rares avec le temps.

Le clocher s'inspire des églises byzantines et orthodoxes. On le considère comme l'un des plus envoûtants de la ville aux cent clochers parce qu'il conjuge à la fois la rigueur technique et la beauté formelle. Il contient cinq cloches provenant de la maison H. et J. Russell, de Londres. Elles furent acquises en 1886.

En 1900, la diminution de l'importance démographique de la communauté irlandaise dans le faubourg force les immigrants à abandonner le temple au profit des catholiques d'expression française.

L'orgue

Peu de choses sont connues quant au premier instrument installé si ce n'est qu'il a été construit par Eusèbe Brodeur au début des années 1880 et qu'il était à traction mécanique.

En 1904, l'instrument est agrandi par J.E. Pépin qui porte le nombre de jeux à 44 répartis sur 3 claviers et pédalier de 30 notes. La nouvelle soufflerie est actionnée par un moteur hydraulique.

En 1946, la firme Casavant Frères reconstruit l'instrument. Une console neuve de 4 claviers avec pédalier de 32 notes est installée. L'instrument est électrifié et le nombre de jeux est porté à 52 avec 2890 tuyaux.

Après des années difficiles, l'orgue présente des signes de faiblesses évidentes. Plusieurs fuites d'air empêchent l'instrument de donner son plein rendement et l'harmonie d'origine s'est un peu ternie avec le temps. En 1997, une restauration et une reconstruction sonore sont opérées par la maison Guilbault-Thérien, de Saint-Hyacinthe, sous la direction d'Aurèle Laramée. La composition sonore est améliorée par la transformation, la réharmonisation et l'adjonction de jeux neufs ce qui donne plus de présence, de couleurs et de polyvalence à l'instrument.

L'instrument ainsi révisé fut inauguré le 15 juin 1997 par Réjane Desautels qui en est l'organiste titulaire depuis 1956.

The church

Beginning in 1850, English-speaking Irish immigrants signed a petition in order to be granted their own church. In 1867, Bishop Ignace Bouget, archbishop of Montreal, signs the canonical erection of the parish. The wealthy Logan family donated the land on which the church will be built. The construction of the church began in 1878 upon plans drawn by architects Martin, Poitras and Martin. The church will be dedicated to St. Brigid, the second patron saint of Ireland.

The very delicate interior decoration claims to be inspired by the baroque style. Began in 1880, it will be completed in 1885 upon plans drawn by Alphonse Raza. The vault's frescoes were painted in 1921 by Arthur Jodoin and by T.X. Renaud. An impressive rose window decorates the flat apse that closes the sanctuary.

The main altar, in massive marble, was one of the few ones that were completely made in Montreal. It was designed by Victor Roy, from Quebec City. The design of the lateral altars was inspired from French design, namely from St. Martin basilica in Tours (France). The pews are made of chesnut tree and cherry wood. They were produced by H. Chagnon & Co. The church can accommodate 850 people.

Stained glass windows are caracterized by their grisaille enhancement. They were produced by Delphis-Adolphe Beaulieu and were installed in 1896. Their subjects were ordered through catalogue either from Europe or the United States. Commercially available, at the time, they have since become quite rare.

The design of the bell tower is inspired by byzantine and orthodox churches. It is considered to be one of the most spellbinding in the city because it marries both technical precision and definite beauty. It contains five bells, purchased in 1886, and casted by H & J Russel, from London (England).

By 1900, the importance of the Irish community in the era declined sharply and the church was transferred to the French-speaking community.

The organ

Little is known about the first instrument installed in the church apart from the fact that it was a tracker organ and it had been made by Eusèbe Brodeur in early 1880's.

In 1904, the instrument was enlarged, by J.E. Pépin, to a total number of stops of 44 over 3 manuals and a 30-note pedal. The wind is now supplied by an hydraulic motor.

In 1946, Casavant Frère rebuilt the instrument. A new 4-manual, 32-note pedal console is installed. The instrument is electrified while the number of stops is increased to 52 with 2890 pipes.

After difficult years, the instrument showed evident weaknesses. The instrument could not be used to its full extent due to many wind leaks and the original voicing, with the passing of time, had become somewhat dull. In 1997, a restoration and reconstruction were carried out by organbuilders Guilbault-Thérien, from St. Hyacinthe, under the supervision of Aurèle Laramée. The total structure was improved due to the transformation, the revoicing and the addition of new stops giving the instrument more presence, more colours, and more versatile.

The restored instrument was inaugurated on June 15, 1997 by Réjane Desautels who is the titular organist of the instrument since 1956.

Composition sonore / Stop List

Légende/ Legend:

1		Modifié / Modified
2		Nouveau jeu / New stop





Autres caractéristiques / Other Details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 61 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g¹)
• Accouplements usuels / Usual couplers
• Combinaisons ajustables / Adjustable combinations:
Généraux / General: 6
Divisionnels / Divisional: 21
• Pédales d'expression / Expression pedals: POS, REC, SOLO
• Pédale de crescendo / Crescendo pedal

Enregistrements / Recordings:

• LaFaSon LFS 005 (1997) Présence et Couleurs, Oeuvres de Bach, Boëllmann, Nibelle et Bonnet (Réjane Desautels)