Créée en décembre 1968 par une loi votée à l’Assemblée nationale, l’Université du Québec poursuit une triple mission :
Grâce à sa présence active sur l’ensemble du territoire qui couvre 1 667 441 km2, l’Université du Québec est en mesure d’offrir une formation complète et accessible à tous ses étudiants par l’entremise de son réseau de neuf établissements universitaires.
Outre la formation universitaire, qui est la toute première vocation de l’Université du Québec, le réseau se consacre activement au développement scientifique du Québec et à sa participation aux circuits mondiaux de la recherche. Ses établissements sont particulièrement attentifs à l’innovation dans les secteurs scientifiques et technologiques liés aux spécificités territoriales, économiques et sociales du Québec. La recherche fondamentale et appliquée, libre et engagée, dont l’objectif ultime est de nourrir l’apprentissage et l’appropriation des connaissances, est inscrite au cœur du mandat de l’Université.
Confronté à l’exode des régions, le Québec a besoin de miser sur des stratégies efficaces d’occupation du territoire afin de contrer la force d’attraction des grands centres urbains. L’installation de plusieurs établissements de l’Université du Québec en régions permet à ces derniers d’attirer et de retenir des masses critiques de chercheurs, de professeurs et d’étudiants dans des domaines diversifiés correspondant à leurs meilleurs atouts. Au fil des ans, la présence des établissements a favorisé la mise en place de filières et de créneaux régionaux porteurs de développement et invitants pour l’entrepreneurship.
