Soixante-dix regroupements et pôles d’expertise reliés au développement et à l’aménagement du territoire québécois sont actifs à travers le réseau de l’Université du Québec. La situation privilégiée qu’il occupe dans les régions du Québec lui permet de mener à bien des thématiques porteuses faisant appel aux sciences économiques et sociales et aux sciences naturelles afin de soutenir la prise de décision, la planification, l’élaboration, la mise en œuvre et l’évaluation de stratégies et de politiques.

Le développement des territoires est également un enjeu important pour le déploiement des autres chantiers de l’Université du Québec. En effet, le développement des territoires rejoint des problématiques touchant tout aussi bien les secteurs de la santé, de l’eau, de l’énergie que de la forêt. Une bonne part des ressources et de l’expertise de ce domaine de recherche est donc appelée à s’investir dans les autres grands axes de recherche de l’Université du Québec.