Cathédrale de l'Immaculée-Conception
Edmundston, N.B.

		Orgue du jubé / Gallery Organ Casavant, Opus 1738, 1944 Bertrand, 1993 3 claviers manuels et pédalier / 3 manuals and pedal 45 jeux / stops, 60 rangs / ranks, ~3000 tuyaux / pipes Traction électro-pneumatique / Electro-pneumatic action
		Orgue de choeur / Chancel Organ Casavant, Opus 3441, 1979 1 clavier manuel et pédalier / 1 manual and pedal 7 jeux / stops, 9 rangs / ranks Traction mécanique / Mechanical action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

Fondée en 1872, sous le vocable de Notre-Dame du Petit-Saut ou Notre-Dame du Madawaska, la paroisse de l'Immaculée-Conception est officiellement formée en 1880 et la première église date de 1881. Les travaux de construction de la présente église débutèrent au cours de l'été 1924 pour se terminer au mois de février 1927. Elle sera bénite le 20 février 1927 par Mgr. Edouard LeBlanc, évêque de Saint-Jean, N.B. On jugea bon, cependant, de ne pas parachever immédiatement l'intérieur de la nouvelle église. Construite selon les plans des architectes Beaulé et Morissette de Québec, elle est un mélange de style roman et gothique. Son revètement extérieur est de granit provenant des carrières du comté de Portneuf, au Québec. Elle peut accueillir facilement 1250 personnes.

Ce n'est qu'en 1940 que l'on procéda au parachèvement de l'intérieur. Et le 2 juillet 1941, le cardinal Jean-Marie Rodrigue Villeneuve, archevêque de Québec, venait bénir le temple, enfin achevé. L'architecture de l'intérieur est une adaptation libre du roman moderne. On y a utilisé vingt et une variétés de pierre et de marbre provenant des carrières d'Italie, de France, d'Afrique, d'Indiana et du Texas, du Québec et du Manitoba. Les magnifiques verrières sont l'oeuvre de l'artiste italien Guido Nincheri. Quand au chemin de choix, il est l'oeuvre de l'artiste Jordi Bonet. Tout l'ameublement est de chêne ou de noyer sculptés.

Cette église est devenue cathédrale avec la création d'un nouveau diocèse, le 16 décembre 1944.

L'orgue

Installé au printemps de 1944 par la maison Casavant Frères de Saint-Hyacinthe, au Québec, cet instrument de 44 jeux répartis sur 3 claviers et pédalier demeura inchangé jusqu'en 1993 alors qu'un contrat est accordé, pour sa restauration, à la maison Marcel Bertrand de Québec.

Lors de cette restauration, afin d'assurer un meilleur équilibre, l'ensemble des tuyaux a fait l'objet d'une attention particulière. Les tuyaux étaient bien construits mais il fallait souvent en modifier les proportions et leur donner de la clarté, du caractère. Quelques jeux se révélèrent incompatibles avec le but visé mais leurs tuyaux furent réutilisés là où ils pouvaient remplit plus adéquatement une nouvelle fonction. De nouvelles mixtures ont été ajoutées pour apporter leur indispensable lumière dans le choeur des plein-jeux. Les anches d'anglaises qu'elles étaient sont devenues françaises. Elles ont du corps, de la vigueur, de la majesté et un franc-parler qui ne laisse pas indifférent.

Aussi, on profita de ces travaux pour reculer le buffet de plus de trois pieds sur toute la largeur du jubé. Pour ce faire, il a fallu redistribuer, sur trois paliers superposés, les 31 sommiers et leur tuyauterie. Le rez-de-chaussée est presqu'entièrement dévoulu aux plus longs tuyaux de la Pédale, dont trois jeux de 16' pleine-longueur. Le premier étage supporte les sommiers des flûtes et mutations simples (Nazard, Tierce et Larigot) des Positif et Récit, ainsi que le sommier des "petits" jeux de Pédale. Le dernier étage est consacré aux Plein-Jeux du Récit et du Positif ainsi qu'au Grand-Orgue au complet et aux anches 8' et 4' de la Pédale.

La nouvelle charpente, en peuplier jaune séché au four, a nécessité l'utilisation de 2 500 pieds de bois. La partie centrale du buffet et de la façade a été rehaussée de cinq pieds et les ouvertures qu'elle comportait, modifiées et agrandies pour favoriser les tuyaux disposés au rez-de-chaussée.

Le filage électrique entre les sommiers et la console (entièrement recuirée) a été refait, de même que le réseau de porte-vent alimentant les différents sommiers. La soufflerie, bien que située à l'extérieur du jubé, a également été redisposée, pour libérer plus d'espace dans la pièce où elle est installée.

Cet instrument, avant restoration, malgré un nombre respectable de jeux, était limité dans ses possibilités. Il est maintenant devenu versatile, polyvalent, éclectique, de telle sorte qu'aujourd'hui, il peut prétendre servir plus adéquatement et de façon plus convaincante la plus grande partie de la musique destinée à l'orgue.

Jacques L'Italien
facteur d'orgues consultant

The Cathedral

Founded in 1872 and dedicated to Our Lady of Petit-Saut or Our Lady of Madawaska, the parish of the Immaculate Conception was officially established in 1880 and the first church was built in 1881. The construction the actual church began during the summer of 1924 and ended in February 1927. It was blessed on February 20, 1927 by Bishop Edouard LeBlanc, from St. John, N.B. At that time, it was decided not to put immediately the finishing touches to the interior of the new church. Built according to plans drawn by architects Beaulé and Morissette from Québec City, the building reflects a mixture of roman and gothic styles. Its exterior is made of granite coming from the Portneuf region, in Québec. Its vast interior can accommodate 1250 persons.

The finishing touches to the interior of the church were carried out in 1940 and, on July 2nd 1941, Jean-Marie Rodrigue Cardinal Villeneuve, Archbishop of Québec City, presided over the blessing of the newly completed church. The architecture of the interior is a free adaptation of modern roman style. Twenty-one varieties of stone and marble coming from Italy, France, Africa, Indiana and Texas, Québec and Manitoba have been used. The magnificient glass windows were designed by italian artist Guido Nincheri. The Way of the Cross is the work of artist Jordi Bonet. All furnishings are made of sculpted oak or walnut.

The church became a cathedral when a new diocese was established on December 16, 1944.

The Organ

In the spring of 1944, Casavant Frères, from Saint-Hyacinthe (Québec), installed the 3-manual and pedal, 44-stop organ which would remain unchanged until 1993 when a contract was awarded, for its restoration, to Marcel Bertrand, from Québec City.

To obtain a better tonal equilibrium, a special attention was given to all the pipeworks. While being well constructed, it was often necessary to modify their proportions in order to give them brightness and character. A few stops were deemed to be incompatible with the new proposed tonal ensemble but the pipes were reused where they could more adequately perform a new role. New mixtures were added to bring in essential brightness in the plein-jeux chorus. The English-style reeds were converted into French-style reeds. They now have presence, strength, grandeur and a voice that cannot be ignored.

While carrying those works, the organ case was moved back three feet all across the galery. To do that, it was necessary to rearrange, on three superposed levels, the 31 windchests and their pipeworks. The ground level is almost all occupied by the largest Pedal pipeworks among them the three full-length 16' stops. On the first livel, we find flute and individual mutation (Nazard, Tierce, and Larigot) windchests from Positif and Récit, and the windchest for "small" Pedal stops. The upper level contains Plein-Jeux windchests from Positif and Récit, all winchests from Grand-Orgue, and the ones for Pedal 8' and 4' reeds.

The new framework, made from oven-dryed yellow poplar, required the use of 2500 feet of wood. The central portion of the organ case and the façade was raised by five feet and the existing openings had to be modified and enlarged in order to further the pipewords installed on the ground level.

New electrical wirings were installed between the windchests and the console which was completely releathered. The network of wind conductors feeding the windchests was rebuilt. The elements of the wind supply system, while being located outside the galery, were also rearranged in order to free more space in the room where they are installed.

Prior to its restoration, this instrument, in spite of its sizeable amount of stops, was limited in its possibilities. In its present condition, the instrument is more versatile and eclectic, it will better serve, and in a more convincing way, the major part of organ literature.

Jacques L'Italien
Consulting Organ Builder

Composition sonore / Stop List

Orgue du jubé / Gallery Organ

Orgue de choeur / Chancel Organ

Enregistrements / Recordings:

• Artiste (2005) Organistes-compositeurs de la Basilique Sainte-Clothilde de Paris (Jean Thibault)

Références / References:

• Excursion culturelle, Amis de l'orgue de Québec, 2001
• Brochures d'information, Cathédrale de l'Immaculée-Conception, Edmundston, 2001